七星堂总坛深处，万籁俱寂，唯有山风穿过古老石缝发出的呜咽之声，如同大地沉沉的呼吸。这里已是门人禁足之地，一座毫不起眼、甚至有些破败的古旧石殿孤零零地矗立在悬崖之畔，仿佛已被时光遗忘。
天玑星欧阳玄独自一人，踏着布满青苔的石阶，一步步走向那座石殿。他换下了一身星袍，仅着素色麻衣，神情肃穆到了极点，甚至带着一种近乎朝圣般的虔诚与敬畏。他的手中，捧着一个古朴的紫檀木托盘。
托盘之上，并非什么奇珍异宝，而是三件看似寻常却意义非凡之物：
一壶窖藏超过百年的“七星魂”酒，乃是历代堂主即位时方能启封一滴的极品。
一枚温润剔透、内部仿佛有星云流转的玉佩，那是左辅长老早年随身之物，后来赐予了欧阳烬的父亲。
一卷以金线绣着北斗七星图案的陈旧帛书，上面是以血为墨书写的、关于七星堂古老荣耀与誓言的经文。
这三件物品，代表着七星堂的传承、情感与信仰。欧阳玄以此表明，他并非为一己私利或一时意气而来，而是为了七星堂的存续根基！
来到石殿那扇仿佛与山岩融为一体的石门前，欧阳玄停下脚步。他没有呼喊，没有叩门，而是缓缓地、极其郑重地跪了下去，将托盘高举过顶，额头深深抵在冰冷潮湿的石地上。
“不肖后辈欧阳玄，”他的声音因紧张和敬畏而微微颤抖，却清晰地在寂静的山崖间回荡，“叩请左辅、右弼二位长老圣安！”
“今我七星堂遭逢数百年未有之巨劫！堂主欧阳烬身陷囹圄，神智蒙尘；开阳星战陨旌剑门；强敌环伺，宗门威望扫地，根基动摇，已至生死存亡之秋！”
“敌手非比寻常，乃幽冥之属，阴诏司之魂印！其力诡谲，其势难挡。天律殿亦袖手偏袒。晚辈无能，穷尽智计，已无路可走！”
“为宗门香火不灭，为历代先辈心血不付诸东流，玄，斗胆惊扰二位长老清修！恳请长老慈悲，垂怜晚辈一片赤诚，为七星堂，指明前路！”
他的话语悲怆而恳切，每一个字都仿佛蕴含着血泪。说完之后，他便维持着跪伏的姿势，一动不动，如同化作了一尊石雕，唯有山风卷动他的衣角。
时间一点点流逝，石殿内外死寂一片，仿佛里面根本空无一人。欧阳玄的心一点点沉下去，难道二位长老真的已经……或者完全不愿再理会世俗纷争了吗？
就在他几乎要绝望之时，那扇沉重的、仿佛千年未曾开启过的石门，内部忽然传来一阵极其轻微、却足以让欧阳玄心跳骤停的——“咔哒”声。
仿佛某种机括，或者只是一个小小的石子滚动。但这细微的声音，在这极致的寂静中，不啻于惊雷！
紧接着，一股难以形容的、仿佛来自洪荒远古的苍茫气息，如同沉睡的巨龙苏醒般，一丝丝、一缕缕地从石门的缝隙中弥漫出来。这气息并非刻意释放威压，却让跪伏于地的欧阳玄瞬间感到自身的渺小如同尘埃，灵魂都在这气息下微微战栗。
没有言语，没有现身。
但欧阳玄明白了。这是回应。二位长老，听到了他的恳求！
他强压下几乎要脱口而出的激动与敬畏，再次深深叩首：“晚辈……叩谢长老！”他小心翼翼地将托盘放在门前，然后起身，一步步后退，每一步都充满了敬畏，直至退出很远，才敢转身，后背已被冷汗彻底浸湿。他知道，接下来，他只需等待。等待二位长老做出决定。
……
旌剑门内，气氛依旧压抑，但总算暂时脱离了刀兵之灾。莫宁的伤势在天律殿符箓和自身强悍体质的支撑下，恢复速度快得惊人，骨折处已开始愈合，虽离痊愈尚早，但已能勉强下地行走。
这一日，他拄着拐杖，缓缓踱步到院中晒太阳，脸色依旧苍白，但眼神中的冰冷似乎被阳光融化了一丝。恰巧，章若萱正端着一碗刚煎好的药，低头匆匆走过，似乎想避开他。
莫宁嘴角勾起一丝冰冷的弧度，声音不大，却清晰地传入章若萱耳中：“章师姐这是要去给谁送药？莫非是那废人詹明远？还真是情深义重，令人感动啊。”
章若萱身体猛地一僵，停下脚步，端着药碗的手微微颤抖。她转过身，看着莫宁那讥诮的眼神，脸色一阵红一阵白：“莫宁！你何必如此刻薄！明远他……他已经那样了……”
“刻薄？”莫宁轻笑一声，笑声里没有半分温度，“比起你们当年做的，我这区区几句话，算得了什么？我只是好奇，章师姐你这般尽心尽力，不知你那昔日情郎詹明远，如今还能不能认得你，会不会又把你的关心当成什么别有用心？”
他的话像毒针一样，精准地刺在章若萱最痛的地方。她想起詹明远如今疯傻呆滞、连生活都不能自理的模样，又想起过往种种，眼圈顿时红了，泪水在眼眶里打转：“你……你……”
“我什么？”莫宁逼近一步，虽然拄着拐杖，气势却依旧迫人，“我该死？我回来了？我破坏了你们的好事？章若萱，收起你那套楚楚可怜的模样。以前或许有用，现在……”他上下打量了她一眼，眼神轻蔑，“只会让我觉得恶心。”
“你的眼泪和关心，还是留给需要的人吧。比如，想想怎么跟天律殿解释，你那位好情郎，是如何与七星堂里应外合的。”说完，他不再看她那摇摇欲坠、惨白如纸的脸，拄着拐杖，漠然地从她身边走过。
章若萱站在原地，泪水终于忍不住滑落，手中的药碗“啪”地一声掉落在地，滚烫的药汁溅湿了她的裙摆，她却浑然不觉，只觉得浑身冰冷。
莫宁没有回头。对他而言，与章若萱的旧情，早已如同那打翻的药汁，冰冷污秽，不值一提。他现在有更重要的事情要做。
他找到了焕柏，直接道：“给我妹妹找最好的大夫，用最好的药。钱不是问题。”
焕柏苦笑：“阿凝的病……非寻常药石能医，这些年……”
“我知道。”莫宁打断他，“所以我不找寻常大夫。”他取出那枚一直贴身携带的、冰冷的魂印，指尖在其上某个特定符文处轻轻摩挲，注入一丝微弱的神念。
不过半日功夫。
夕阳西下时，两道身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在了旌剑门内，没有惊动任何弟子。
一人红衣如血，身姿高挑，面容冷艳，正是赤令暮红。她先是淡淡地扫了一眼莫宁，语气带着一丝不易察觉的关切：“又把自己弄得这般狼狈。”随即目光转向迎出来的焕柏和苏挽晴，微微颔首，“人在哪？带我去看看。”
另一人气质温婉，身着青绿相间的衣裙，药箱上铭刻着繁复的生机符文，乃是绿令碧蘅。她与苏挽晴对视一眼，似乎感受到对方身上那同源却不同流的生机气息，眼中闪过一丝好奇，但并未多问，只是柔声道：“病人在何处？劳烦带路。”
暮红径直去了莫凝的房间。她看似冷硬，但坐在莫凝床边，握住她那冰凉的手时，动作却异常轻柔。她没有多说什么安慰的话，只是用一种沉静的力量安抚着莫凝不安的情绪，并仔细询问了她的感受，眼神锐利地检查着她的气色和身体状态。
而碧蘅则在仔细为莫凝诊脉后，秀眉微微蹙起。她的探查方式与夕青不同，更侧重于生命本源的感知。
“奇怪……”碧蘅喃喃自语，“这位姑娘的元气并非简单的虚弱枯竭，倒像是……被某种极其阴毒的力量不断蚕食吞噬，但同时，又有一股异常强大的生机强行吊住了她的性命，这两股力量在她体内形成了一种危险的平衡……”
她抬起头，看向莫宁和随后赶来的夕青（夕青也被莫宁悄然请来）：“你们可知，她这病根，是因何而起？”
焕柏沉声道：“师父……前掌门莫馨曾提过，似乎与一柄名为‘九刃’的古剑有关……”
“九刃剑？！”暮红和碧蘅几乎同时出声，两人对视一眼，眼中都露出了极其凝重的神色。
暮红看向莫宁，语气严肃：“莫宁，如果涉及‘九刃’，那事情就绝不简单。那并非简单的兵器，而是一个极其古老恶毒的‘诅咒容器’。据说此剑蕴含九种极致恶念，需杀九人祭剑方能暂时平息反噬，但最终持剑者亦不得善终，且会祸及血脉亲缘！你母亲她……”
她的话没说完，但意思已经很明显。莫馨的早逝，莫凝的怪病，很可能都与这九刃剑诅咒有关！
莫宁的身体猛地一震，瞳孔骤然收缩！母亲临终前在他手背划下的“九”、“诅”等模糊字眼，此刻如同惊雷般在他脑海中炸响！
原来……真相竟是如此！母亲逼他练功，让他接任掌门，或许不仅仅是为了保护他，更是为了……让他有能力去应对这可怕的诅咒？甚至……成为祭剑的第九人，或是斩断诅咒之人？
就在这巨大的谜团和震惊笼罩众人之时，一名守山弟子急匆匆跑来，面带惊惶：“报！山下……七星堂天玑星欧阳玄求见！他……他孤身一人，未带兵刃，说是……来谈判的！”
所有人的目光瞬间都聚焦到了莫宁身上。
刚从左辅 右弼那里得到一丝回应的欧阳玄，竟然如此快就去而复返，而且是以这样一种低姿态前来“谈判”？
莫宁眼中的震惊迅速被冰冷的锐利所取代。他嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
“谈判？有意思。让他上来。”
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