第8章 房契

陈浪靠在林娘怀里，脸颊火辣，心中却一片冰凉清明。

他没有点头，也没有摇头。

只是用低得几乎听不见的声音，轻轻地回了一个字：

“嗯。”

这个“嗯”字，像一片被霜打湿的羽毛，轻轻落下，带着少年人刻意压抑后的温顺。

在林娘听来，这声顺从的回应是一个她迫切需要的承诺，让她悬着的心终于找到了一个可以暂时安放的角落。

可实际上，这只是陈浪不想再让母亲伤心的暂时沉默。

无人察觉，他藏在袖中的手，将那份对于力量的渴望，握得更紧了。

他早已不再是需要众人保护的孩子了。

黑虎堂的阴影、赵差头的无能、斩妖司老者的气势……像一把把冰冷的刻刀，将他模糊的认知雕刻得清晰而冷硬。

就连姐姐们内心的恐惧、母亲强撑的坚强，他都看得分明。

就拿听雪楼先前的靠山“赵差头”来说，平日里作威作福，收钱时手伸得比谁都长，可真当黑虎堂这样的新兴豺狼龇牙时，不也一样缩起了脖子？

即便混到差头的位置，都无法令黑虎堂有半分畏惧，何况是城卫司那些处在最底层的差役了。

差役那身皮，挡得住小贼，挡不住真正的饿狼！

而一旦加入斩妖司，拿到那块镌刻着凶兽纹路、代表着特权与力量的黑沉令牌……

“要么滚，要么死！”

此刻回想起灰袍老者那句冰冷而极富气势的话语，陈浪仍能感受到胸中热血，在微微激荡澎湃着。

斩妖司，他是一定要去的。

只不过，不是现在。

林娘在他心中，那份并无血缘却深过血缘的羁绊，同样重若千钧！

是她用并不宽厚的肩膀，为他撑起了一片名为“家”的屋檐。

他不想让这个笑起来眼角已有细纹、哭起来却仍让他心慌的女人，再添伤心。

当然，所有的一切妥协与拖延，都必须建立在听雪楼所有人，尤其是林娘，能平安度过眼前危机的基础上。

若是无法解决黑虎堂那迫在眉睫的威胁，若是那笔“保护费”凑不齐，若是那些人真要烧楼伤人……

那么，即便林娘日后会怨他、怪他，他也一定会立刻转身，奔向斩妖司的招徕处！

这些念头如电光石火般在脑中掠过。

最终，陈浪轻轻挣开林娘的怀抱，出声问道。

“娘，筹钱的事怎么样了？”

“还有两天时间了。”

听到陈浪的提醒，林娘才从方才的情绪中抽离开来，慌忙用袖子胡乱揩去眼角的湿润。

她拉着陈浪坐到一旁的椅子上。

也是这时，她才注意到大堂内的损坏的桌椅以及一地狼藉，目光陡然锐利。

“这是怎么回事？发生了什么？”

柳儿咬了咬下唇，主动站出来，低声将刚才刘三如何带人闹事、如何嚣张、陈浪又如何挺身而出、打跑众泼皮的情况快速说了一遍。

林娘听完，眼中立刻闪过一丝难以置信的惊讶。

“你是说，小浪一个人就打跑了十几个带着棍棒的泼皮？”

她的视线转向陈浪，上下打量着，仿佛第一次真正审视这个在自己羽翼下悄然长大的少年。

众人齐齐点头，看向陈浪的目光里残留着惊异与依赖。

林娘目中顿时闪过一丝恍然与心疼。

原来如此……难怪会引起那位斩妖司大人的注意。

小浪这身手，恐怕不仅仅是“有点天赋”那么简单。

这念头让她心底那根弦绷得更紧——是福是祸，如今竟有些看不清了。

她压下心绪，揉了揉陈浪的脑袋，努力让笑容显得轻松自然。

“看来我们小浪的练武天赋不错呢，这样娘就更放心了。”

“考个城卫司的差役，应该不在话下。”

“我明日就去城卫司打听打听，最近的考核日期在什么时候。”

林娘这一笑，当即让大堂里原本紧张凝重的氛围消融了些许，几个姑娘的肩膀也都微微放松下来。

随即，林娘注意到了隔壁桌上那个显得有些扎眼的灰色钱袋子。

“那袋银子谁都别动，等刘三来了，原封不动地还给他。”

她下巴微微抬起，眼中恢复了平素打理听雪楼时的精明与泼辣。

“我听雪楼的姑娘，岂是他一个地痞流氓可以染指的？！”

众人凛然，点头称是。

就在这时，陈浪再次追问，目光清澈而执着，不容她回避：“娘，筹钱的事，到底怎么样了？”

他需要知道真实的缺口，才能判断自己“等待”的余地还有多少。

林娘表情一僵，那抹强撑的笑容像是阳光下的薄冰，出现了细微的裂痕。

她今天一大清早就出了门，几乎跑遍了半座城能想到的“熟人”。

昔日的姐妹、有些交情的商户、甚至曾受过听雪楼恩惠的人家……

她放下脸面，好话说尽，换来的却多是闪烁的眼神和推脱的言辞，以及紧闭的门扉。

听雪楼的近况，以及黑虎堂贪婪索取的消息早已不胫而走，谁都怕被这无底洞牵连。

世道艰难，自家尚且捉襟见肘，又哪有余力周济他人？

就连那位往日收了听雪楼不少孝敬的赵差头那里，林娘都硬着头皮，备了份不轻的礼去求见。

结果呢？连门都没能进去，只让门房传了句“差头公务繁忙，不便见客”，便将她打发了回来。

真真是人情薄过纸，用完即弃。

哪怕心底已是一片冰凉，林娘仍是挤出了一丝笑容，安抚道：

“放心，会有办法的，这不还有两天时间吗？”

“柳儿，你们几个赶紧把大堂收拾一下，这样子还怎么接堂会？”

“小浪，你先好好练刀，准备差役考核。”

“其他事，有娘在。”

说罢，像是怕再多待一刻就会泄露真实情绪，林娘匆匆转身，朝着后堂走去。

陈浪站在原地，看着母亲略显疲惫的背影消失在门廊后，目光沉静。

他弯腰，捡起地上那把卷了刃的旧柴刀，指腹缓缓擦过刀锋。

“还有两天。”

然而，就在众人一起收拾大堂残局的时候，却见林娘又回来了，怀里揣着一个小木匣，步履匆匆。

“我出去一趟，晚饭就不必等我了。”

在看到那个木匣的时候，陈浪目光一顿，觉得有些眼熟，但一时半会儿却想不起来在哪见过。

片刻后，陈浪才猛然想起。

那是林娘装房契的木匣！

陈浪急忙追了出去，但街道上冷冷清清，人影寥寥。

早已不见了林娘的踪影。