第二天一早，林渺准时被剑灵“嚎”醒。
“起床了起床了！寅时三刻啦！太阳晒腚啦！快起来站桩！今儿任务重，得加练半个时辰！”
林渺迷迷糊糊坐起身，感觉自己像团软塌塌的面糊，骨头缝里都透着酸。
“能、能不能……再眯会儿？”她挣扎道。
“眯什么眯！”剑灵在她脑中咆哮，“太阳都晒屁股啦！瞅瞅你这懒散样，怎地对抗魔道？怎地守护宗门？怎地对得起你剑子的名头？”
林渺长叹一口气，认命地爬了起来。
站桩两个时辰，中间歇了三回，每回歇时她都感觉自己的腿已然不是自己的了。
好不容易熬到头，她刚想瘫坐歇口气，赵长老就来了。
“丫头，备着些，巳时去主峰大殿议事。”赵长老神色肃然，“掌门与各峰长老皆会到，你也得去。”
林渺点头：“晓得了。”
她回屋换了身洁净衣裳，将诛仙剑背好，又查了查储物袋里的物事——丹药、符箓，还有那几滴七彩露珠，俱备。
辰时末，她动身往主峰。
路上遇着不少弟子，见她皆纷纷行礼，眼神里带着好奇与敬畏——四品筑基丹和斩丹劫的事已传开，如今全宗皆知这位剑子不简单。
林渺面不改色，心下却在想：等会儿议事，能否寻个角落猫着，最好无人留意她。
可惜事与愿违。
她踏入主峰大殿时，里头已坐满了人。
云虚子坐于主位，两侧是各峰峰主长老，足有二三十人，个个气息沉浑，最低也是筑基后期。
林渺一进来，所有人的目光齐刷刷聚到她身上。
她硬着头皮行至殿中，躬身行礼：“弟子林渺，见过掌门，见过各位长老。”
云虚子略一颔首：“坐罢。”
林渺环顾四周，发觉……没座了。
所有椅子皆有人坐，连个立脚地都挤。
“呃……”她杵在原地，颇是尴尬。
“坐这儿。”一声音响起。
林渺转头，见玄镜真人往旁挪了挪，给她腾出半张椅子的空。
她犹豫一下，还是走过去，小心翼翼在椅子边沿坐下。
半个腚悬空。
坐得甚是难受。
“人皆到齐了。”云虚子开口，声不大，却清晰传入每人耳中，“今日召集诸位，是为魔道之事。”
殿内顿时静下。
云虚子续道：“落霞镇发现魔傀，青云城附近亦现类似怪物。据可靠消息，东洲境内至少三处有魔道活动痕迹。这意味着什么，诸位皆明。”
丹霞峰刘峰主第一个开口：“百年前那场魔祸，险些毁尽东洲修真界。难不成他们又要卷土重来？”
“可能性不小。”器峰峰主是个黑脸大汉，嗓门粗犷，“我器峰近来收了不少订单，皆是各宗门采买防御与攻伐法器的，数目比往年多三成。可见大伙儿皆在预备。”
符峰峰主是个瘦高个，捋着山羊须：“我符峰亦是。尤是辟邪符、驱魔符，订单已排到三月后了。”
众人七嘴八舌，说的皆是类似情形。
林渺坐在角落，听着这些消息，心下愈来愈沉。
看来魔道复苏，非是个别现象，而是整个东洲皆受影响。
“静。”云虚子抬手，殿内顿寂。
他看向林渺：“林渺，落霞镇是你去的，说说所见情状。”
所有人的目光再度聚到她身上。
林渺定定神，将在落霞镇见闻说了一遍：黑水潭、魔傀、骷髅头上魔印，还有那引路的灰兔。
她略去了诛仙剑灵与七彩露珠细节，只道自己侥幸斩杀魔傀，净化魔潭。
听罢她的叙述，殿内一片静默。
“魔印……”执法堂一长老喃喃道，“那是魔道炼制魔傀的标记。看来他们已开始批量造了。”
“那兔也颇可疑。”玄镜真人皱眉，“能引路，避陷阱，可见极熟黑风岭地形，甚或……与魔道有关。”
云虚子沉吟片刻，看向林渺：“你有何见解？”
林渺未料掌门会问她，愣了下，方道：“弟子以为，魔道或许在多处同时试验，测魔傀强度与可控性。落霞镇或只是其中一处试验点。”
“试验点？”刘峰主疑惑，“试验何物？”
“试验如何造更强魔傀。”林渺道，“我在落霞镇遇的魔傀，实力堪比筑基初期。但昨儿在青云城附近遇的，实力更强，近筑基中期。且……那只无魔印，许是自然感染的变异体。”
殿内响起一片低议。
“变异体……”云虚子眼神凝重，“若魔傀能自然变异，那事态更棘手。这意味着魔气本身在进化，不再需人为操控。”
“须尽快查明源头。”玄镜真人道，“否则待魔道势成，再想剿灭便难了。”
“问题是，源头在何处？”符峰峰主问。
无人应答。
魔道行事诡秘，百年前那场大战后，残部便销声匿迹，谁知他们藏于何方。
“或许……”一声音忽响起。
众人望去，说话的是坐于角落的一位白发老者，着阵峰长老服饰，平素少言。
“陈长老有话但说。”云虚子道。
陈长老缓缓起身，行至殿中，自袖中取出一卷古旧兽皮地图，摊于地上。
图甚旧，边角已磨损，上绘东洲山川河流，另有不少以朱砂标红的点。
“此乃百年前那场魔祸的战场分布图。”陈长老声沙哑，“当年魔道主要活动地，有三处。”
他指图上三红点：“北边的‘万骨窟’，西边的‘血煞谷’，还有……南边的‘幽冥涧’。”
众人目光皆聚于南边红点。
幽冥涧，位于东洲南部，是一片常年黑雾笼罩的深谷，据说深不见底，入者少有生还。
“幽冥涧离我等最近。”陈长老道，“若魔道欲重起，那里是最宜的据点。”
“可幽冥涧有天然禁制，金丹以下修士入之必死。”刘峰主皱眉，“魔道如何入内？”
“或许……他们寻到了破禁之法。”陈长老道，“又或，他们根本无需入内，只在涧外活动。”
殿内再陷沉默。
林渺望着图上幽冥涧，心头忽升起一股莫名感应。
天道直觉在微微震颤。
那里……有物在呼唤她。
“林渺。”云虚子忽唤她。
林渺回过神：“掌门。”
“你方才说，你在落霞镇净化了魔潭？”云虚子问。
“是。”林渺点头。
“如何净化的？”
林渺犹豫一下，还是决定实言：“用了一滴特殊的灵液，可净化魔气。”
她未说灵液来源，但云虚子似明了什么，点了点头。
“既然你能净化魔气，此番探查幽冥涧之任，便交予你了。”云虚子道。
林渺：“……”
等等，何任？探查幽冥涧？让她去？
“掌门，”她试图挣扎，“弟子才炼气五层……”
“会有人护你。”云虚子打断她，“玄镜真人将带队，另从各峰抽调精锐弟子。你的任务主在感应魔气，发觉异常及时禀报，无需你正面交战。”
林渺仍不想去。
那可是幽冥涧，金丹以下入内必死之地。
“林渺。”云虚子声沉下，“你是凌霄宗剑子，享宗门资源，受弟子尊崇。而今宗门需你，不可退缩。”
话至此，林渺知推不掉了。
她深吸一口气，躬身道：“弟子领命。”
“甚好。”云虚子点头，“三日后出发。这三日你好生准备，需何资源，各峰皆会配合。”
议事又持续半个时辰，论了些细则，如队伍配置、行进路线、应急之策等。
林渺全程坐于角落，听着那些陌生名目与繁复地形分析，自觉像个局外人。
直至散会，她步出大殿，脑子仍是懵的。
“这就被安排了？”剑灵在她脑中吐槽，“你们掌门挺会使唤人呐。炼气五层去探幽冥涧，跟让蚂蚁搬山有何区别？”
“区别是蚂蚁可择不去。”林渺没好气道，“我没得选。”
“那倒也是。”剑灵幸灾乐祸，“不过嘛，去亦有去的好处。幽冥涧那等地界，虽险，但天材地宝也多。说不定能寻着我需的好材料。”
“命都没了，要材料何用？”
“放心，有我在，你死不了。”剑灵道，“大不了我多睁几回眼，就是费些神。”
林渺未接话。
她回灵草园，赵长老已在候她。
“如何？”赵长老急问。
“三日后出发，往幽冥涧。”林渺将议事内容简说了遍。
赵长老脸色变了几变，最后重重叹口气。
“便知会如此。”他道，“你近来风头太盛，掌门定想让你多立功，稳固剑子之位。只是……幽冥涧太险了。”
“玄镜真人将带队。”林渺安慰道，“还有各峰精锐，应是无事。”
“盼如此罢。”赵长老摇头，自怀中掏出一个小布袋，“这个你拿着。”
林渺接过，打开一瞧，内里是三张符箓。
符纸呈暗金色，上绘极繁复纹路，散着强大灵气波动。
“这是……”她讶然。
“三品‘遁空符’。”赵长老低声道，“我早年游历时偶得的，可瞬移百里。万一遇生死之危，便用此逃命。记着，命最要紧，任完不成无妨，人定要活着回来。”
林渺眼眶一热：“长老……”
“莫婆妈。”赵长老别过脸，“速去准备罢。需何药材丹药，丹霞峰那边我已打过招呼，你直去取便是。”
林渺用力点头：“多谢长老。”
接下来三日，林渺忙得脚不沾地。
先往丹霞峰领了批丹药，疗伤、解毒、回灵的，装了满满一储物袋。
又去符峰领了批符箓，攻伐、防御、辅助的，也堆成小山。
器峰那边送来两件防御法器，一件是可挡金丹初期一击的护心镜，另一件是能自护的玉佩。
阵峰亦送来一套便携阵，可短时布出简易防御阵。
各峰皆配合，要甚给甚。
林渺自觉像个暴发户，浑身挂满宝贝。
但她心下明晓，这些东西再多，也抵不过真正实力。
故她抓紧一切时修炼。
站桩、控灵、身法、剑术……在剑灵督促下，她进境飞快。
第三日夜里，她突破了。
炼气五层至六层，水到渠成。
灵气总量增了一倍，控制也更精细。
剑灵难得夸了句：“还行，未白练。”
林渺还未来得及高兴，剑灵便补充道：“但离我要求还差得远。明儿出发，路上也不可松懈，每早站桩不可少。”
林渺：“……”
这剑灵，真是无时无刻不在鞭策她。
出发那日清早，天未亮林渺便起。
她把该带之物皆收进储物袋，诛仙剑背好，查了一遍又一遍。
赵长老给她做了顿丰盛早饭，紫星兰举着木牌，上书：“全须全尾回来！”
小雪蹭着她腿，喵喵叫着，似也知她要出远门。
“我会当心的。”林渺摸了摸它们的头。
食罢早饭，她往主峰广场。
此处已聚了十余人。
玄镜真人立于最前，身后是十名弟子，五男五女，个个气息不弱，最低也是炼气九层，最高的已筑基初期。
见林渺来，玄镜真人点了点头：“人齐了，出发。”
他取出一艘中型飞舟，长约十丈，通体银白，舟身刻着凌霄宗徽记。
众人依次登舟。
林渺寻了个靠边位置坐下。
飞舟缓缓升空，向南飞去。
舟上甚静，无人言语。
林渺打量同门弟子。
她识得其中几人。
那冷脸少女是执法堂的冷霜，炼气大圆满。
那背大剑的壮汉是剑峰弟子，名石虎，筑基初期。
还有一着丹霞峰服饰的少女，名柳依依，炼气九层，据说炼丹术不错。
余者她便不识了。
“你便是林渺？”一声音忽响起。
林渺转头，见一着阵峰服饰的少年，约莫十七八，眼甚大，此刻正好奇瞧她。
“我是。”林渺点头。
“我叫方明。”少年笑道，“阵峰的。听闻你能净化魔气，真否？”
“真。”林渺道。
“厉害！”方明竖拇指，“我这辈子还未见过能净化魔气之人呢。届时让我开开眼。”
林渺笑了笑，未语。
飞舟速快，下方景致飞掠。
玄镜真人立于舟头，操控飞舟，时瞥眼地图。
林渺闭目调息，为接下来的任务预备。
剑灵在她脑中叨叨：“幽冥涧的魔气定浓，你的净化露珠带够了么？”
“带了七滴。”林渺心道。
“七滴……勉强够用。”剑灵道，“省着用，关键时刻方用。另，到了幽冥涧，你最好离那玄镜远些。”
“为何？”
“他气息有些怪。”剑灵道，“说不上来，但令我不适。总之，防人之心不可无。”
林渺记下了。
飞舟飞了一日，傍晚时分，在一小镇外降落。
“今夜在此歇息。”玄镜真人道，“明儿再赶半日路，便至幽冥涧外围了。”
小镇寻常，无甚特别。
众人寻了间客栈住下。
林渺与柳依依同房。
柳依依是个活泼姑娘，一进屋便叽喳不停，从丹霞峰八卦说到此番任务，又从任务说到林渺炼出四品筑基丹之事。
“林师妹，你真真太厉害了！”柳依依眼发亮，“我师父皆言，能在炼气期炼出四品筑基丹的，百年难遇！”
林渺有些不好意思：“运气好罢。”
“运气亦是实力一部分。”柳依依道，“对了，你此番带的丹药够么？不够我这儿还有，管够！”
她自储物袋掏出一堆瓶罐，堆了满桌。
林渺瞧着那些丹药，嘴角抽了抽：“够了够了，我用不了这许多。”
“有备无患嘛。”柳依依笑眯眯道，“对了，你饿不？我去楼下要些吃食？”
“好。”
柳依依下楼去了。
林渺走至窗边，推开一缝。
外头天色已暗，街上行人稀少，只几盏灯笼在风中晃。
远处，南边天际，一片漆黑。
那处便是幽冥涧方向。
她能感到，那股呼唤愈来愈清晰了。
“剑灵，”她心道，“幽冥涧里究竟有何物？”
“不知。”剑灵道，“但我能觉到，那里有极古之物在沉睡。许是魔道遗迹，也可是……旁的什么。”
“旁的什么？”
“说不准。”剑灵沉默片刻，“但我劝你，到了之后，莫贸然深入。让那些炮灰……咳，我是说，让那些同门先去探路。”
林渺苦笑。
这话若让玄镜真人听了，估摸得气死。
不过她也觉有理。
安稳第一。
窗外，忽传来一阵细微脚步声。
甚轻，甚缓，似在刻意隐藏。
林渺屏息，悄悄外望。
街上，半个人影也无。
但脚步声仍在继续。
愈来愈近。
最后，停在了她窗下。
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