陈逸自是不知道有人在暗中窥探。
毕竟以他如今的修为和对天地灵机的契合掌控，五里方圆内的风吹草动，几乎少有瞒过他的。
走走停停间。
他回返春荷园，褪去黑衣、解掉脸上的伪装，换上一身轻便的长衫。
方才长出一口气。
“冀州商行的谋划已然完成大半，若是一切顺利的话，很快他们便会被逼到绝处。”
“届时，他们是选择铤而走险，还是偃旗息鼓，暂且不好下定论。”
当然。
陈逸更希望冀州商行癫狂些、目中无人些。
唯有这样，才能让他看到更多隐藏在蜀州水面下的蝇营狗苟。
更何况冀州商行的人若是选择吃这个哑巴亏，对他后续的计划也有影响。
所幸……
所幸林怀安死了。
陈逸脸上露出些笑容，大抵是想到某些人得知自己“棋差一着”时懊恼的模样。
他看着窗外夜色，眼神略有几分戏谑。
大魏朝扛鼎两百多年，世家门阀结党营私，关系当真盘根错节。
不止是在朝堂、江湖上，还涉及市井百姓。
有句话说得好——取之于民，用之于民。
可对那些屹立成百上千年的世家大族而言，他们奉行的是“取之于民，用之于己”。
哪一个不是在吸百姓的血？
就如那冀州商行，他们背后不出意外应该是非富即贵。
“既然来了，总要留下些什么。”
陈逸轻声说了一句，便起身关上窗子，回身盘腿坐在床榻上。
原本那些蝇营狗苟的事情与他无关。
奈何树欲静而风不止。
萧家四面楚歌，他这位萧家赘婿岂能独善其身？
前有白虎卫给他的“雏鸟”身份，后有一桩桩一件件针对萧家的阴谋算计。
哪一件都影响他的悠闲日子。
为之奈何。
“希望这次之后，蜀州能够安稳一些。”
“我钟意那根‘一点寒梅’许久了啊。”
……
这时候，已近丑时。
可萧老太爷仍旧没有入睡。
不止是他。
萧申、萧悬槊等人也都聚集在清净宅内。
一个个面色凝重，俱都看着上首的老太爷。
“大哥，刘洪今日此来说得那些话是否有失偏颇了？”
萧申一改往日的和善，双手搭在两侧椅背上，语气略有不悦的哼道：
“他身为蜀州布政使，怎能胳膊肘往外拐？”
老太爷似是没听见般，低眉顺眼的看着手上的翡翠扳指。
萧申正待再说，却见对面的萧悬槊冲他摇头，便只得坐在那里生着闷气。
萧悬槊见状，瞥了眼老太爷，暗叹一口气。
无怪萧申这样的老好人都会生气。
实在是刘洪前来劝说他们“稍安勿躁”，等同于让他们放弃缓和萧家境况的机会。
要知道，萧家虽是掌握定远军的武侯，但也不能随意调动。
必须要有大魏朱雀卫、蜀州都指挥使以及萧家三方虎符合一，方可调动军伍。
除非萧家谋反，不然三镇军士一个都不离开。
尤其是像“婆湿娑国孔雀王旗犯边”这类事情。
因而，刘洪今日前来劝说老太爷稍安勿躁，等茶马古道有明确消息传来，再上奏朝堂。
理由也算冠冕堂皇——免得些许“风吹草动”，惊扰了圣上。
沉默片刻。
老太爷松垮的眼皮微微抬起，看了看天色，便语气平缓的说：
“天色不早了，都回去歇着吧，看来今日都指挥使司那里没有消息传来。”
“大哥……”
不等萧申再劝，老太爷摆了摆手，“老三，我知你所说的用意。”
“但……刘洪说得不无道理。”
“如今仅是万家的商队传出些消息，还未打探到兰度王及其麾下东进犯边迹象。”
“这时候上奏圣上，出动定远军的确早了些。”
老太爷几句说得古井不波，却也很坚决。
使得本还想再多说几句的萧申彻底偃旗息鼓，一言不发的起身离开。
萧悬槊等人相互看了看，便也跟着行了个礼。
“父亲，您也早点歇息。”
“老爷……”
不大会儿功夫。
清净宅彻底清净
事实上，让他此刻这般安静的是刘洪临走前说得最后几句话。
“侯爷，萧家蛰伏五年，明眼人都看得出来，也都有所忌惮。”
“这时候您若着急调动定远军，难免会让那些有心人找到机会攻讦萧家。”
“您呐，不能急啊。”
虽说萧老太爷清楚刘洪此来劝说乃是出于他的私心，但是这番话的确说到了他的心里。
这么多年都忍了。
何必急这一时啊？
更何况眼下兰度王的孔雀王旗仍在茶马古道上转悠，并没有东进的迹象。
万一日后确定那帮马匪不来，他此刻上奏朝堂请出虎符便就成了笑话。
真应了那句话——搬起石头打自己的脚啊。
萧老太爷想着这些，浑浊眼睛看着堂外的月色，长叹一口气。
“都指挥使司那里怕也是这么想。”
“李复，朱皓二人，比老夫预想的还要沉得住气啊。”
便在这时，萧靖闪身而来，“老爷。”
萧老太爷目光落在他身上，神色缓和一些，靠坐在椅子上问道：
“查清楚了？”
萧靖躬身行礼道：“查到了。”
“消息的确是从万家传出，那人名叫万辉，乃是万鸿章的外孙。”
“此番他率队前往西域佛国，途经茶马古道前半段，商队中的一名护卫提前察觉孔雀王旗所在，这才让他们得以活命。”
萧老太爷微微皱眉，“他们又是如何得知兰度王欲要东进的事？”
“老爷，这事属下也调查了。”
“据说是他们逃亡的路上救了一位从兰度王手下侥幸逃脱的商贾，这才得知那边的境况。”
“这么说来，这件事有一定可能是……假的？”
萧靖闻言点了点头，“的确如此。”
顿了顿，他接着禀报道：“不过有一件事可以确定下来。”
“边境往西千里内，的确有孔雀王旗的踪迹，这一点得到了烽火堡的印证。”
萧老太爷微微颔首，手指下意识的敲着一侧的椅背上，苍老满是皱纹的脸上浮现些思索神色。
“烽火堡作为前哨站，那里的消息都得自军中斥候，他们所说应是没什么问题。”
“眼下只需要确定孔雀王旗的踪迹，便可推断他们行进方向。”
说到这里，萧老太爷略微停顿。
“若是能探查到兰度王的消息，当然更好。”
萧靖闻言面露难色，略有迟疑的说：“侯爷，这请恕属下做不到。”
萧老太爷没好气的瞪了他一眼，“老夫自然清楚指望不上你，若你能带着暗卫深入婆湿娑国，岂不是跟白虎卫那帮人一样能耐了？”
萧靖尴尬的笑了笑，他可不敢拿手下那些只能在蜀州转悠的暗卫跟大魏朝白虎卫相比。
这不单单是实力的问题。
而是想要做到白虎卫那等渗透程度，背后的准备和谋划根本不是一朝一夕的事情。
财力、人脉、渠道等等，缺一不可。
就拿萧家现在的暗卫来说。
耗费一家之力，两百年时间，也仅仅是覆盖整个蜀州而已。
单是如此，每月花销出去的银子都不是常人能想象的。
所幸如今萧家不太缺银子，让他能够让一些人深入几个世家大族。
诸如万家、刘家，乃至各个衙门。
沉默片刻。
萧靖想了想，问道：“侯爷，这件事是否该让二小姐知晓？”
萧老太爷闻言，稍稍挺直腰杆，思索道：“兹事体大，的确该让惊鸿提前知晓。”
“不过……”
“算了，多等两天，后日一早你收集完蜀州境况传与惊鸿。”
萧靖点头应是。
这样也好。
多等两天，蜀州境况更加明朗。
兴许兰度王和他麾下的孔雀王旗会有新的消息传过来。
萧老太爷也是这样的想法。
只是他清楚这些的同时，也是有些不甘。
若是兰度王真的带着孔雀王旗犯边，他便可调动定远军。
那么是不是戍守边疆抵御孔雀王旗，都由他说了算。
到那个时候，即便仍然不可能让萧家一劳永逸解决所有问题，但也可以让绝大多数人投鼠忌器。
至少蜀州府城内，那些世家大族不敢再有心思。
思索良久。
萧老太爷拄着拐杖起身朝厢房走去。
一边走，他一边交代道：“乌山互市眼瞅着就要建成，乃是重中之重。”
“其他的……静观后续吧。”
萧靖躬身行礼，“侯爷放心，属下近日一定全力查探此事。”
“别忘了刘洪那边……”
听到萧老太爷最后留下的那句话，萧靖起身看着他的背影，脸上不由得露出几分苦笑。
刘洪。
他毕竟是蜀州左布政使，还是荆州刘家的三房主事，手下人并不是那么容易收买的。
即便他用尽各种手段，迄今为止也只安插进去两名暗卫，且还是无法在后宅自由出入的家丁。
怎能查探到刘洪所为？
想到这里，萧靖收敛心神，闪身离开萧家。
不管怎样，他都要尽力而为。
……
翌日，天光不亮。
萧家府邸的侧门便已打开。
三管家陆同坐在侧门内，朝外面打量一番。
待看到门外已有两三辆马车等候，他便整理好身上长衫，踱步出门。
“无关人等，速速退避。”
“若有拜帖，奉上即可。”
“礼物一概不收。”
显然能在这里等候的人大都知道规矩。
听到声音后，他们一个个便都走下马车，拿着拜帖交到陆同手上。
其中就有王纪。
他将一封拜帖递过去后，笑着抱拳道：“有劳陆管家，帮我递给侯爷。”
陆同瞧了他一眼，略有意外的问：“王掌柜的今日怎的这般正式？”
他自是认识王纪的，也知道王纪多次往来萧家都是拜访大小姐。
要么是和大小姐商议药堂之事，要么是来送分润的银子。
倒也没怎么递上过拜帖。
王纪闻言笑了笑，“此番在下不是拜访大小姐，而是代我家大人给侯爷递上一封拜帖。”
顿了顿，他补充道：“我家大人知道侯爷日理万机，所以并未言明拜访时间。”
“并且他还特意叮嘱我，一切以侯爷意愿为准。见或不见，何时见，只希望他老人家给句话。”
陆同恍然的点了点头，问道：“你家大人便是百草堂那位？”
“正是他，耳东陈，单名‘余’字。”
“我记得，先前他曾来过一次府里拜访大小姐，还是我引着他去的佳兴苑。”
王纪满脸堆笑的附和道：“陆管家好记性。”
陆同嗯了一声，接着问：“听说他离开蜀州去了其他地方，什么时候回来的？”
“我家大人回来有些时日了，一直琐事缠身。”
“这不，他刚忙完就差我递过来拜帖。”
“哦……”
闲聊几句，王纪驱车离开，眼睛却是仍旧看着萧家府邸。
他多少有些感慨。
“也不知大人做了这么多事，萧家日后会对他如何想法。”
不过仔细想想，这些事情也不是他能考虑的。
如今萧家还不清楚轻舟先生就是百草堂的老板陈余。
谁知大人会让萧家什么时候得知此事？
这般想着，王纪平复心神，拍了拍车厢吩咐道：“去东市贾氏药材行。”
“毕竟咱们是过去收银子的，若是去晚了，难免让人不悦。”
当然，去早了，估摸着贾余志也不会不悦。
陆同看着马车走远，低头将手里的拜帖翻了翻。
他看完心中有数，正要离开，却听门外传来一阵慌乱的脚步声。
“老陆，老陆……”
陆同见来人是府里大管家包同，不由得皱眉道：“你这是……怎地这么慌乱？”
包同不待回答，拉着他就往中院跑。
“没时间说了，走，跟我去见老爷！”
见状，陆同也知道有大事发生，便顺从的跟在他身后。
等两人离开。
门房边上一位驼背老者缓缓走出，瞧了一眼。
“什么事，能让包同这么慌张？”
想了想，他便拿过扫帚，拎着背篓踱步追过去。
佳兴苑内。
陈逸一早起床洗漱完，便带着萧无戈、小蝶一同来到这里享用早膳。
也不知是不是他的错觉，今日萧婉儿的心情格外的好。
她不但换了一身颜色艳丽的红色大氅，发型、发饰也都细致打理过。
不免让陈逸多看了两眼。
萧婉儿若有所觉，嗔怪的看了他一眼，“妹夫是有话要说？”
陈逸迎着她的目光，笑了笑说：“大姐今日有事要外出？”
萧婉儿闻言看了看身上，反应过来后，脸上顿时露出些许红晕，低下头道：
“今日没什么大事，就昨日清梧妹妹说要来府里坐一会儿，说是有事与我商议。”
陈逸微愣，“崔小姐？”
奇了怪了。
他昨晚才见过崔清梧，还特意交代了让她去找那几家粮行的事。
她怎地还有时间来萧家？
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