“该死，这都过去多长时间了，怎么还没回来……”
为村落中的篝火，添置了一把干柴的凯恩忍不住挠了挠头。
耳边交织着烈火的“噼啪”，与兽人那令人烦躁的“哇啊啊”欢呼——这帮绿皮，就像是每天浸泡在蛇鸡兽的血液，一到睡醒便会自动重置他们耗尽的精力似的，永远也不知道停歇。
他承认，这让村子里多了些活人味。
每个村民都抱着将兽人赶出去的团结，而不像过去那般各自为战。
但他可没有一直跟兽人做邻居的打算——
少了那个弹琴的领导者，这帮残兵的威胁便极其有限。
等到菲德脱身回归，他就会组织人手，将村外的兽人清剿而空，把他们的食物和俘虏一并带回来。
可如今历经21个日夜，她早该折返回来了才对：
“总不能是中途出了什么问题。他们不应该发现我的谎言才对。
那团血雾可不是寻常人能应对的，应该能帮她从混乱中逃亡……”
他一定要确认菲德的安全，才能肆无忌惮的动手。
毕竟自己所做的一切，都是为了他们完整的‘家’。
好在，凯恩并没有踌躇更久。
兽化人的鼻子总是灵敏的，棕熊也并不例外。
那抹相伴十年，熟悉到烙印在灵魂深处的气味萦绕在他的鼻息，他转而意识到爱人平安无事。
因而松了口气，连忙奔向气味的方向，试图迎接自己的爱人。
迎面赶来的，却是唐奇那张讨人厌的烂嘴：
“放轻松，我可不是你的妻子，别将你那三米高的身子扑过来。”
“你们！？”
凯恩对他们的出现感到意外。
难道菲德没能将他们甩开？
那事情败露之后的她，现在又遭遇到了何种境况？
他急忙循着气味望去，鼻腔之中，却骤然涌入一股熏臭——
像是尸体暴露在潮湿的环境下，所发酵的腐烂味。
他颤动着嘴唇，打量不远处的身影，最终几个人的身后，看到了一具被拖行的躯体。
“菲德！”
他勃然大怒，面庞增生出棕黑色的毛发，身躯陡然抬升到三米之高，犹如蛮熊一般扑向众人。
在晨曦的【迅捷灵光】下，几人轻松避开，向着四处撤离。
凯恩并没有动身追逐，躬身匍匐在了菲德的尸体前，看着她那张惨白，而紧闭双眼的面庞，泪水顷刻打湿了他眼角的毛发：
“不、这不是真的，不是！”
他的咆哮声响彻林间，将村庄的许多兽化人也一并吸引而来。
凯恩的胸膛起伏不定，鼻腔喘息着粗重的热气。
他猛地回过头去，怒视仿若看戏的唐奇：
“你会付出代价的！”
他知道菲德的死因，而这一切都源于自己。
因而他无法指责什么，只能将仇恨宣泄在之后的每一刻。
“我要亲手撕碎你，我发誓！”
唐奇说：“我能救。”
凯恩的呼吸声微弱了些，眉头甚至都舒展了几分。
看向默不作声的亚瑟——
他知道那是个牧师，拥有让人死而复生的可能。
他紧跟着急切问道：
“你想要我做什么？”
“我的诉求从来没变过，食物——
你利用了我的信任，将我带到了一片血雾泛滥的地方，准备将我困死在那里，好通过这段时间差，掠夺我的部落。
我可以不与你计较这些，但‘如果没有找到相应的食物，你来尽可能赔偿应有的份额’，这是你承诺的一部分。
将这部分给我，再把你们经常狩猎的区域，在这张地图上标注出来。
答应这些条件，我就会让她复生。”
唐奇说着，将手中的地图铺展开来。
凯恩发现，那是一张以兽化人村落为中心的森林地图，标注着晨暮森林的沼泽、河流、山坡等诸多地貌。
凯恩当然认得这张地图。
这是他与菲德将近十年来的探索，从而绘制出的心血，能保证他们在这片森林中平安生活下去的根本。
如今就这么被烂嘴的诗人握在手里，本身便已印证着菲德殒命的事实……
“但那他妈是我们的食物！”
一个潜伏在阴影中的鼠人忽然吼道，
“凯恩，那些食物是我们一起狩猎来的，它不只属于你！你没有资格把他们拱手让给这伙人类！”
“没有了这些食物我们怎么办？”
“你把我们聚集在一起，难道是想让我们充当帮你狩猎的奴隶吗？”
种种质疑声贯穿凯恩的耳膜，像是囤积成了一座心灵的大山，压得他喘不过气。
他不知该作何决定。
这些食物理应归于集体所有——
可那是他的妻子！
如今只需要用食物，便能换回他妻子的性命。
他又怎么可能不犹豫？
唐奇等待着他的决定：
“拖得再久一些，回生术也救不了她。”
兽化人围聚在他们周围，怒视着哭泣的棕熊，宣泄他们压抑的怒火：
“你如果真的把我们看作自己人，就应该站在集体的角度考虑问题。”
“不要牺牲我们所有人，满足你一个人的私欲。”
“凯恩，做一个男人该做的，别他妈让我看不起你！”
“去你妈的！”
凯恩愤恨地锤击大地，“轰隆”地震颤声，压下了每一个兽化人的指责，
“保护自己心爱的人，才他妈是一个男人应该做的！”
他怒吼着站起身，望向唐奇的眸光凶戾而不甘。
但他已经做好了决定：
“地图给我，我画给你看——只要你能救活她，让我做什么都行！”
兽化人的喧嚣又要萦绕耳边，但清脆的掌声，却率先打断了他们的恼怒。
唐奇一边鼓掌，一边看向凯恩——他身旁的菲德：
“看来这个答案，应该能让你感到满意了？”
比菲德最先作出回应的，是不明所以的凯恩。
他那张愤怒的熊脸，似乎在顷刻间僵硬。
与之相对的，是原本僵硬到泛白的菲德，嘴角忍不住勾起一抹笑容。
直到最后，她也忍不住似的坐起来，指着呆愣在原地的凯恩捧腹大笑：
“上次见到你这副模样，都不知道是什么时候！”
她其实有些印象。
大概在十年前？
她险些死在鬼婆的手中。
而凯恩在痛哭流涕中，咬住她的手臂，试图将诅咒传递到她的生命中。
她很少感受到，自己在别人的眼中竟然如此重要。
比起被玩弄的恼怒，凯恩更多是看到爱人安然无恙的庆幸。
三米高的熊躯随着心情的平复，而愈发缩小，直至恢复人类的模样，一把抱住大笑的菲德：
“去你妈的，你居然骗我……”
菲德抱住他的脖颈，轻抚他的额头：
“我只是想看看，对你来说究竟是村子重要，还是我更重要。”
“这绝对不是你能想出的馊主意。”
“是的，多亏了那个诗人。”
菲德回忆着离开古堡后，几人返程时的交流——
历经古堡一程之后，她承认自己对唐奇的敌意没那么深刻了。
这反倒让她对自己的处境，感到无所适从。
她不会因为与唐奇的短暂相处，而忽略自己是凯恩妻子的事实——她无论如何都会站在凯恩的一方，无关对错，这是她的立场。
可打从心底，她并不愿双方发生冲突。
但是她又如何说服凯恩，让他交出本应给予的赔偿呢？
食物是维系村落稳定、壮大的来源。
这无异于让凯恩，将自己的心胸挖出来，赠与他人。
她知道凯恩绝对不可能被说服。
“比起这个，你难道不想知道，他会不会因为你而放弃村子么？”
唐奇精准抓住了她的命脉。
这个问题，她当然想知道。
就像她对于‘家’的概念，永远那么狭隘一样——
她想要拥有一个能吃饱、穿暖的归属，也许还有一个丈夫，那样的话，她希望能有一个孩子。
她想让自己的孩子，感受到与自己截然不同的童年。
这个孩子会在一个温暖的家庭中成长，不必流浪在长城的内外，为明天唯一的一顿剩饭奔波。
过去没能得到的所有，她都会加倍地给予她的孩子。
可她从不确定，凯恩是否也抱有相同的想法。
就像她不确定凯恩的‘家’，究竟涵盖着什么一样。
时至今日，她终于获得了这份答案。
但周遭的兽化人，却不会感到满意：
“所以这就是你的决定？为了这个女人，要将我们辛苦狩猎来的一切让给别人？”
“不、当然不。”
凯恩试图解释。
既然菲德安然无恙，他当然也不会答应唐奇的要求。
他是野兽，不是什么遵守戒律的牧师，没必要把承诺看得那么重要。
“趁着他没办法联系那群兽人，现在就将他们抓起来——”
正要这么指挥着，菲德却先行按住他的胳膊，摇头道：
“够了，凯恩。”
“为什么阻止我？”
“我们不应该继续瞒骗下去了。他们拥有选择自己生活的自由。”
凯恩张了张嘴，诧异地看向菲德。
这才过去几天，自己的妻子怎么就像是被鬼婆迷惑似的，变成他们的一员了？
他怒视唐奇，咆哮道：
“该死的诗人，你对她做了什么！？”
“别说地我好像真做了什么一样。”
唐奇摊开手，
“这为什么不能是她心中的真实所想呢？”
“不、不——菲德一直希望拥有一个家，我所做的一切都是为了她，她知道的，所以她不可能说出这些话！一定是你、是你魅惑了她，快解除你那该死的魔法！”
“到底是为了她，还是为了你自己，这件事你比谁都清楚。
她渴求的家很小，而你的需求更多。”
唐奇拍了拍琴弦，在【鸣雷破】的附魔下，鲁特琴骤然迸发出一声激鸣，吸引了所有人的视线。
他朗声道：
“就像你永远不敢说出，鬼婆在十年前就已经离开森林的事实。”
他的冷笑像是一柄锋利的尖刀。
轻松撕开凯恩粉饰的谎言。
更像一粒落入湖泊的石子。
顷刻泛起喧嚣的涟漪：
“鬼婆……离开了？在十年前？”
每一个兽化人，都还牢记着凯恩过去的警醒——
这片森林太过危险，阴险的鬼婆将一个个孤零的生命带向绝望，所以我们需要团结起来。
这让他们一度以为，是彼此的扶持，躲过了鬼婆的魔爪，迎来了和平的余生。
可倘若这份‘威胁’，从一开始便是个谎言。
那么凯恩将他们围聚在这里的意义，又是什么？
“他说的是真的吗？”
有人问。
“你骗了我们？为了把我们困在这里？”
“这么做对你来说有什么好处？”
“该死，如果不是你的劝诱，我甚至都不会离开雷克兹克村……”
狼人埃里克忽然恼怒道，
“是你让我远离了家乡，因为你告诉我一个人会碰到危险！”
“不、不是！你们不要被这个巧舌如簧的家伙瞒骗了，我、我——”
凯恩甚至顾及不上恼怒，只想着为自己作出辩解。
“要我把他们带去那座古堡验证一下真相么？”
唐奇看向四周，
“顺带告诉他们，你曾经居住在那里的事实——作为一个被圈养的兽化人，作为森林中的祸害之一。”
“你闭嘴、闭嘴！”
凯恩挣脱开菲德的束缚，化作一头棕熊猛扑向叙述的唐奇。
仿佛用利爪撕碎他的喉咙，就能消解周遭同胞的怀疑，就能将一切真相掩埋地底。
“砰！”
晨曦拦在了他的身前，一拳轰击在他的下巴，将他三米高的身躯轰飞在了半空。
他撑开的牙口喷洒鲜血：“怎么、可能……”
武力的悬殊，让所有人意识到，唐奇根本没有用谎言欺瞒他们的必要。
“可是……他为什么要这么做？”
狼人埃里克，不解地询问道，
“将我们集结在一起，以便满足什么权力的欲望吗？”
“当然不。”
看着那头倒在地上，被菲德拥入怀里的棕熊，眼眸闪烁着波光，似乎在吃力地证明什么。
唐奇曾见到过这种眼神。
在龙金城地孤儿院里，在兽化人中。
归属感，是兽化人挣扎一辈子的课题。
“被鬼婆圈养的爪牙，也会在孤独中寻找同胞吧。”
他说，
“和你们在一起，才能让他感到自己并不是孤身一人。”
“……”
在众人的沉默中，唐奇能够感受到他们复杂的心绪。
有人在凯恩的身上看到了愤怒。
有人看到了谎言。
也有人，看到了自己：
“是啊……他虽然欺骗了我们。可如果离开了这里，我们又能何去何从呢？”
“所以，现在有人愿意给予你们一个机会。”
唐奇将身旁的亚瑟一把推至人前，
“兽化的本质，是一种诅咒。恰巧，他的【解除诅咒】可以帮到你们——
我没办法告诉你们，解除了诅咒、离开了这个村子，你们的生活会不会变得更好。
但我想，你们应该拥有得知真相，然后再选择留下、或者离开的权力。
这是你们本该拥有的……
自由。”
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